说起敦煌莫高窟，可谓蜚声海内外。然而，在距离敦煌西北64公里，敦煌与瓜州县交界处、安敦公路南侧1.5公里处的戈壁滩上，有一处始建于汉代并延续使用至唐宋的著名驿站——悬泉置，知晓的人就不多了。

　　悬泉置遗址1987年首次被发现，曾被评为1991年度全国十大考古发现之一和“八五”期间全国十大考古发现之一，2001年被列入第五批全国重点文物保护单位。这座迄今为止我国发现的保存最为完整、出土文物最多的汉代驿置机构，自从在30多年前的一次文物普查中被意外唤醒后，它揭开了大汉王朝在当时传递律令、上报军情、接待国宾的秘密，见证了丝绸之路当年的富足和繁华，再现了被湮没的2000多年前的交流历史。

　　前不久，我和朋友去了一趟敦煌，蓝蓝的天空，暖暖的阳光，当悬泉置遗址渐行渐近时，2000多年前的历史迎面而来，仿佛一伸手便能触碰到。

　　西汉时期，为方便中原地区与西域地区的经济文化交流，促进共同繁荣，及时传达政令，西汉除设立河西四郡（酒泉郡、武威郡、敦煌郡、张掖郡）外，又设置了大大小小的邮驿设施，而悬泉置便是其中规模最大的一处。当时，悬泉置是敦煌郡效谷县下辖的一处邮驿机构，当时编制是“官卒徒御”37人，传车15辆，传马40匹，还有宫牛和牛车，由悬泉置啬夫总领其事，还有置丞、置佐以为佐贰。汉武帝时名“悬泉邮”，汉昭帝时改称“悬泉置”，东汉后期又改称“悬泉驿”，魏晋时废置，到唐代又名“悬泉驿”，宋朝以后逐渐废弃，前后延续近400年之久。

　　我国是世界上最早有组织传递信息的国家之一，邮驿被视为“国之血脉”。1982年，原邮电部发行一张纪念邮票，邮票上的彩绘壁画《驿使图》就出自悬泉置以东300多公里的酒泉市丁家闸壁画墓，画面上，跃马疾驰的信使手持凭信，快马加鞭。而笔者手头就有一张中国邮政银行储蓄卡，卡的正面图案也是这幅《驿使图》，这是古代千里河西走廊地区邮驿工作真实而形象的记录。

　　悬泉置遗址总面积约2.25万平方米，由坞院、马厩、房屋及其附属建筑构成，为一座方形小城堡。城堡的门朝东，四周为高大的院墙，东北和西南角均设有突出坞体的角楼。坞墙采用土坯垒砌而成。坞内依西壁、北壁建有不同时期的土坯墙体平房3组12间，为住宿区。东、北侧为办公区房舍。西南角、北部有马厩3间。坞外西南部还建有呈南北向的马厩3间，西部为废物堆积区。

　　悬泉置遗址共出土汉代简牍3.5万余枚，其中有字简牍2.3万余枚，其他遗物3000多件。当年悬泉置的主要任务是传递各种邮件和信息，考古人员通过对出土的众多简牍进行研究发现，汉代时，政令的发布及传播已经形成一套严格的制度化规范体系，从而确保中央政府与边地郡县等地方政府机构之间的政令畅通。

　　悬泉置还是汉朝的官方“招待所”，迎送过往使者、官吏、公务人员等。根据出土的简牍，我们可以知道这个驿站曾经接待过于阗国王及其宏大团队，还多次接待处理西域事务顾问、西汉三朝元老长罗侯常惠。汉宣帝元康五年（公元前61年），悬泉置啬夫一大早就接到中央信息，长罗侯常惠又一次率领三百多人的庞大使团出访西域乌孙国，途中要在悬泉置短暂留宿，啬夫立马准备。出土册书《元康五年过长罗侯费用簿》记录了悬泉置当时招待长罗侯及其部属的事项及费用。

　　唐代诗人贾岛有一首五言诗，抒写的正是留宿悬泉驿时的心情：“晓行沥水楼，暮到悬泉驿。林月值云遮，山灯照愁寂。”到了悬泉驿，就远离了长安，山上的烛火映照着贾岛的孤寂和离愁。诗人想举头望月，明月却又被云遮住了，于是便更加思念中原。

　　在悬泉置一处倒塌的墙壁上，还发现了一封诏书，那是一篇手抄文书，行文101行，题为《使者和中所督察诏书四时月令五十条》，是西汉平帝元始五年（公元5年）由太皇太后颁布的诏令。诏令主要围绕保护生态环境，规定了每个月的不同禁忌和注意事项，比如春天不能捕鱼打猎，夏天不许砍伐树木，秋天禁止开采矿石，冬天严禁挖地搞土木工程等。考古专家认为，这是迄今为止我国发现的最早的一部“环境保护法”，现如今的“休渔期”“封山育林”都可视为其历史的传承。

　　作为汉朝“五里一邮，十里一亭，三十里为置”的一处邮驿，此处为何叫悬泉？相传汉武帝时，贰师将军李广利西征大宛获胜后，班师回京，途经敦煌行至此山时，人马疲劳不堪，加上天气炎热，没有水喝，纷纷倒在戈壁滩上喘气。周围数十里寸草不生，派去找水的士兵都空手而归，李广利心急如焚，决定亲自去找水。李广利来到南面山中一看，山是秃山，谷是干谷，进山谷不远，迎面悬崖挡住去路，悬崖上不知何时何人写下了三个大字——“滴水石”。李广利不由怒火冲天，拍打着山石说：“滴水石，不见水，戏弄行人，徒有其名，毁我三军，留它何用？”说罢举剑上前，对滴水石奋力一劈，只见青石抖动，火花四迸；第二剑劈下去，黄风四起；第三剑刺进去， 岩石开口，一股清粼粼的泉水从青石缝中汩汩地涌了出来。三军人马顿时欢腾雀跃，争相痛饮。吃饱喝足，踏上归途。泉水似乎有灵，人多则水深，人少则水浅，总能满足所需。后来，人们为了纪念“刺石成泉”的贰师将军，改泉名为“贰师泉”。还在泉旁建了一座庙，名“贰师庙”，供奉李广利神像。因泉水从山崖上流下，当地人称此为“悬泉”，不久西汉在此设置了驿站，称“悬泉邮”。

　　西北戈壁的风沙掩埋了2000多年前的驿站，也掩盖了历史的沧桑与繁华。如今，古老而神秘的悬泉置，静静地沉睡在千里河西走廊西段的戈壁滩上，只有风与这座古老驿站相伴。站在戈壁滩上，仿佛还能看见使团、驿骑踩着黄沙，叩开悬泉置的大门。朔风阵阵，裹挟着歌声、马声、驼铃声，从西域，一路传到长安、传到洛阳……历史宛若有回音。

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